Kamikochi — letteralmente "dove discendono gli dei" — è rimasta chiusa ai visitatori generici fino al 1927, quando la linea Kamikōchi ha esteso l'accesso veicolare da Matsumoto e il missionario britannico Walter Weston ha reso popolare il bacino come porta d'accesso all'alpinismo. I veicoli privati sono vietati dal 1975. Oggi, il fondovalle si trova a 1.500 metri di altitudine, fiancheggiato dal massiccio del monte Hotaka di 3.190 metri a ovest e dalla guglia del monte Yari di 3.180 metri a nord. La chiusura stagionale da metà novembre a metà aprile protegge i corridoi della fauna selvatica invernale e i pendii soggetti a valanghe.
I percorsi dell'escursione giornaliera a Kamikochi da Matsumoto partono dal terminal degli autobus di Matsumoto e dalla stazione di Shin-Shimashima, convergendo all'ingresso del tunnel Kama prima di scendere nel parco. L'approccio finale attraversa il tunnel Kama (釜トンネル) di 4,3 chilometri, completato nel 1933 per sostituire la precaria strada di scogliera che ha causato diciassette vittime tra il 1915 e il 1930. La frequenza degli autobus raggiunge il picco tra fine aprile e inizio novembre, con partenze ogni venti-trenta minuti durante la stagione alpinistica estiva. Il viaggio di 27 chilometri dalla stazione di Matsumoto richiede un cambio a Shin-Shimashima, a meno che non si utilizzino i servizi espressi stagionali diretti.
Il ponte Kappa (河童橋), una campata sospesa di 36,6 metri installata nel 1891 e ricostruita nel 1997, ancora il corridoio centrale dei visitatori. A monte, lo stagno Myōjin riflette le vette gemelle del monte Myōjin, mentre a valle, le zone umide di Tashiro sostengono la flora di alta montagna documentata nella designazione di riserva della biosfera UNESCO di Shiga Kōgen. Ottobre trasforma il fondovalle in un arazzo di larici dorati e sorbi cremisi, attirando fotografi che arrivano prima dell'alba per catturare la nebbia che si alza dalle sorgenti termali vicino a Tokusawa. L'accesso invernale rimane limitato agli sci-alpinisti che attraversano da Kamitakara via la cresta di Nishi-Hotaka. Le Alpi giapponesi attirano 1,2 milioni di visitatori all'anno, con il settanta percento concentrato nel corridoio del tour giornaliero di Kamikochi da Matsumoto durante la finestra di luglio-settembre, quando i fiori alpini raggiungono il picco e la neve sui sentieri si ritira sopra i 2.000 metri.
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